San Juan Pablo II, como heredero del Concilio Vaticano II, contribuyó enormemente a su asimilación, desarrollando un nutrido y sólido magisterio. Puestos los pies en el suelo firme de la tradición de la Iglesia y el Evangelio, supo proyectarse al futuro convocando a todos a ser parte de una “Nueva Evangelización”.
Juan Pablo II, el Papa Peregrino, fue también un defensor incansable de la vida y la familia en todos los frentes. Así lo testimonian sus palabras: “El matrimonio y la familia cristiana edifican la Iglesia. Los hijos son el fruto precioso del matrimonio”.
Más allá de la guerra
Karol Jósef Wojtyla, el Papa Juan Pablo II, nació en Wadowice (Polonia) en 1920. Sus padres, católicos fervorosos, lo educaron en la calidez de la fe. Su juventud estuvo marcada por el ambiente desolador y trágico causado por la Segunda Guerra Mundial y la invasión nazi en Polonia. Aun así, pudo ingresar al seminario y seguir su formación de manera clandestina.
Fue ordenado sacerdote en 1946, y en 1958 se convirtió en obispo auxiliar de la arquidiócesis de Cracovia. Al ser ordenado obispo, Karol eligió como lema oficial la expresión latina “Totus Tuus” (Todo tuyo) en honor a María Santísima, lema que mantuvo durante su largo pontificado.
Su labor como arzobispo se caracterizó por la promoción de la pastoral para los sordomudos y ciegos, creó además el “Instituto de familia” y el programa “S.O.S. Cardenal Wojtyla” para ayudar a madres solteras en peligro de abortar.
Un Papa para los nuevos tiempos
Wojtyła participó activamente en las sesiones del Concilio Vaticano II (1962-1965). Fue importante su colaboración en la elaboración de las constituciones dogmáticas “Gaudium et Spes” y “Lumen Gentium”. En 1964 sería nombrado Arzobispo Metropolitano de Cracovia y posteriormente, el 29 de mayo de 1967, creado cardenal por el Papa San Pablo VI, convirtiéndose en el segundo más joven de aquella época, con solo 47 años de edad.
A la muerte del recientemente beatificado Juan Pablo I, en 1978, Wojtyla es elegido Sumo Pontífice adoptando el nombre de “Juan Pablo II”, en honor a su predecesor. Realizó 104 viajes apostólicos fuera de Italia y 146 al interior de ese país. Su pontificado fue el segundo más largo de la historia: 26 años, 5 meses y 18 días (9,666 días en total), de 1978 a 2005.
Líder en muchos frentes
A Juan Pablo II se le reconoce como uno de los artífices de la caída de los regímenes comunistas totalitarios de la Europa Oriental de la segunda mitad del siglo XX. Ejerció, en ese sentido, un liderazgo decisivo en la consecución de la paz mundial y la liberación de los pueblos de las ideologías. También fue un crítico de los excesos del sistema capitalista y un defensor de la clase trabajadora.
Lamentablemente, el Papa Juan Pablo II fue víctima de la violencia: sufrió un atentado contra su vida el 13 de mayo de 1981 (día de la Virgen de Fátima), del que salió muy mal herido aunque logró sobrevivir providencialmente. Dio un gran ejemplo al mundo cuando, ya recuperado, visitó en la cárcel al hombre que le disparó, el ciudadano turco Mehmet Ali Ağca, concediéndole el perdón.
San Juan Pablo II siempre estuvo preocupado por los jóvenes. Fue él quien impulsó las “Jornadas Mundiales de la Juventud”, con las que congregó a millones de ellos, provenientes de todas partes del mundo. También fue el inspirador y promotor de los “Encuentros Mundiales de las Familias”.
El Papa de la familia
El Papa peregrino partió a la Casa del Padre el 2 de abril de 2005, a los 84 años de edad. Fue beatificado por el Papa Benedicto XVI en 2011 y canonizado en abril de 2014 por el Papa Francisco.
En la homilía de la ceremonia de canonización, Francisco dijo lo siguiente: “San Juan Pablo II fue el Papa de la familia. Él mismo, una vez, dijo que así le habría gustado ser recordado, como el Papa de la familia”.
Hoy, quienes le tienen devoción, lo recuerdan así.
¡Feliz fiesta de San Juan Pablo II el Grande!
San Juan Pablo II: 12 momentos que marcaron la vida del santo polaco
San Juan Pablo II, el Papa polaco que llevó a la Iglesia al tercer milenio, es conocido por haber sido un gran devoto de la Virgen de Fátima –quien le salvó la vida en 1981– o por sus 104 viajes apostólicos que le valió el título de “Papa peregrino”.
Sin embargo, hay algunos detalles de la vida de Karol Wojtyla –nombre de bautizo del Pontífice– que son poco conocidos, 12 de los cuales te presentamos en esta ocasión:
1. Juan Pablo II casi muere a los 15 años
Un amigo le estaba mostrando un arma que creía descargada; sin embargo, cuando en broma apretó el gatillo, esta se disparó. Afortunadamente (o milagrosamente), la bala no rozó al joven Karol Wojtyla.
2. Fue actor y dramaturgo
El joven Wojtyla era miembro de una compañía de teatro y había considerado la actuación como carrera antes de descubrir su vocación al sacerdocio.
3. Perdió a sus familiares directos siendo joven
Su madre murió por complicaciones en un parto cuando Karol tenía ocho años de edad. Su hermano mayor Edmund falleció en 1932 y a su hermana Olga no la llegó a conocer, pues murió antes que él naciera. A su padre lo perdió cuando tenía 21 años.
4. Fue atropellado por un camión nazi
En febrero de 1944, mientras regresaba a casa del trabajo, fue atropellado por un camión alemán. Los militares se detuvieron y, al ver que estaba inconsciente y malherido, detuvieron un automóvil para usarlo como ambulancia y trasladarlo al hospital. Karol pasó dos semanas internado. La terrible experiencia y su sorprendente recuperación le confirmaron su llamado al sacerdocio.
5. Se escapó de los nazis escondiéndose detrás de una puerta
En agosto de 1944, durante el levantamiento de Varsovia, el ejército alemán barrió la ciudad de Cracovia para arrestar a todos los hombres jóvenes. Para salvarse, Karol se escondió detrás de una de las puertas de su casa. Los soldados registraron la vivienda, pero no lo encontraron y se fueron. Luego, el joven Wojtyla se ocultó en la residencia de su arzobispo, donde permaneció hasta el final de la guerra.
6. Asistió al Concilio Vaticano II como obispo y ayudó a redactar varios documentos
Colaboró en la redacción del texto final de Dignitatis humanae, el decreto sobre la libertad religiosa; y Gaudium et spes, la constitución pastoral sobre la Iglesia en el mundo actual.
7. Fue el primer Papa no italiano desde el siglo XVI
Con la elección de Juan Pablo II se rompió una tradición de cuatro siglos y medio de pontífices italianos. Luego del Papa polaco han sido electos un alemán, Benedicto XVI; y un argentino, Francisco.
8. Hablaba 9 idiomas con fluidez
Sabía polaco, latín, griego antiguo, italiano, francés, alemán, inglés, español y portugués. En su juventud estuvo familiarizado con unos 12 idiomas.
9. Visitó 129 países durante su pontificado
Esto lo convirtió en uno de los líderes mundiales que más ha viajado en la historia y le hizo ganar el sobrenombre de “Papa Peregrino”.
10. Beatificó y canonizó a más personas que todos sus predecesores juntos
Beatificó a 1.340 personas y canonizó a 483 personas. Esta cifra supera el total de beatos y santos proclamados por todos los pontífices anteriores.
11. Fue héroe de un cómic de Marvel en la década de 1980
Sí, has leído bien y puedes leer más de esto aquí. Pero no solo él: Santa Teresa de Calcuta y San Francisco de Asís también protagonizaron libros de historietas.
12. Es el cuarto Papa que ostenta el título de “el Grande”
Aunque el otorgamiento del título no tiene proceso oficial y es solamente por el uso popular, sólo otros tres pontífices en la historia han merecido tal honor: San León Magno (440 hasta 461), San Gregorio el Grande (590-604) y San Nicolás Magno (858-867).
Este artículo fue publicado originalmente en inglés en Churchpop.com
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